O ensaio de granulometria tem como objetivo o cálculo das frações de argila, silte e areia presentes em uma amostra, gerando uma curva granulométrica com os valores acumulados de cada uma das frações sob análise.
O ensaio é regulado pela norma brasileira ABNT NBR 7181 e compõe-se de duas partes: primeiramente realiza-se o ensaio de sedimentação, que calcula a quantidade de finos da amostra através da Lei de Stokes e da teoria da sedimentação contínua; posteriormente realiza-se o peneiramento, que fraciona a porção arenosa do solo.
Entender os teores de argila, silte e areia é importante para diversos aspectos da engenharia civil, tais como, o dimensionamento de filtros de areia de barragens, prever o potencial dispersivo do solo, estabilização granulométrica de base e sub-base de pavimentos, controle do teor de areia de lamas bentoníticas para perfuração.
